Halis Odabaşı 1930 yılında Gürün ilçesinde doğdu. Gürün, idari bakımdan Sivas'a bağlı olduğu halde coğrafi olarak Malatya'ya yakın olduğu için lise öğrenimini Malatya Lisesi'nde yaptı. Sonra İstanbul'a gelip Yüksek Denizcilik Okulu, Makina Şubesi'nden mezun oldu. Askerliğini yedek subay olarak Deniz Kuvvetleri'nde yapıp, muhtelif işlerde çalıştıktan sonra 1960 yılında lisansüstü eğitim için ABD, Colorado Üniversitesi'ne gitti. İlk niyeti Makine Yüksek Mühendisi olmak iken Prof. Asım O. Barut'un yönlendirmesi ile fiziğe geçti. Colorado Üniversitesi'nde Prof. E.U. Condon ile tamamladığı Atomic Physics konulu doktora çalışmalarından sonra uzun bir süre Prof. Condon’un yanında post doc olarak çalıştı ve beraberce konunun klasiklerinden Atomic Structure kitabını yazdılar. Bu kitap, daha önce Condon & Shortley tarafından yazılmış aynı konulu kitabın Grup Teorisi bakımından eksik yönlerini kapatan bir yaklaşımla kaleme alındı. Prof. Halis Odabaşı bu kitaba ek olarak Environmental Problems and Their International Implications, Topics in Mathematical Physics, Topics in Modern Physics ve Selected Popular Writings of E. U. Condon kitaplarının da editörlüğünü yaptı. Boğaziçi Üniversitesi, Central Missouri State University at Warrensburg, East Carolina University at Greenville ve University of Mississippi in Oxford kurumlarında öğretim üyeliği yaptı. 1965 yılında evlendiği eşi Marian Odabaşı, oğlu Turan Odabaşı ve torunları Cassie ile Rachel'den oluşan ailesi ile birlikte son yıllarını yaşadığı Nebraska'da 7 Şubat 2011 tarihinde vefat etti. Gençlik yıllarında Prof. Halis Odabaşı, Colorado eyaletinin bir çok zirvesine tırmanmış başarılı bir dağcı idi. Yaşlılık yıllarında ise bahçesinde başta gül olmak üzere çiçek yetiştirmek, değişik meyva ve sebzeler üretmek zevk aldığı bir uğraştı. ABD'de bulunduğu her yerde Türkleri toplayıp birleştirmesi, piknikler ve geceler düzenlemesi ona Muhtar lakabını kazandırmıştı. Cömert ve sevecen kişiliği onu tanıyanlarca daima özlenecektir. (Prof. Dr. Haluk Beker)

Asım Barut, 1951 yılında Zürih'teki ETH'da fiziğin teknik konuları üzerine Prof. Dr. Enis Baş'ın laboratuarında doktorasını tamamladıktan sonra ABD'ye gider. Kariyeri Boulder'da doruğuna erişir. Vefat ettikten sonra Boğaziçi Üniversitesi'nde her yıl özel bir günde Asım Bey anılır. Barut Memorial Lecture o gün uluslararası bir uzman tarafından sunulan bir seminerdir. Bu özel gün Asım Bey'in İsviçre'li eşi Pierrette Gervaz-Barut yardımıyla Halis Abi tarafından  düzenlenir. 2002 yılındaki BML sonrası yemekte çekilen fotoğrafta Halis Odabaşı ve Erdal İnonü görülmekte.